。可是這時候，暮遲卻也跑著到了樹底下，她比劃了一下高度，然後一個大家閨秀竟開始爬起樹來。

“姐姐，當心點！”霜晚在樹下大聲道，眼神裏卻無絲毫驚訝。

暮遲從小活潑好動，愛爬樹探險她最是清楚不過。

白色的大鳥並不怕人，反而好奇地在大樹上空來回繞著圈。

暮遲爬起樹來倒也輕松，眼見就要拿到紙鳶了，然而就在此時，從東邊卻突然飛來一箭，箭勢淩厲，倏地穿過樹葉射中了其中一只白鳥。而暮遲被嚇了一跳，手一松，便尖叫著就要摔下來！

瞞天過海

霜晚顯然沒有料到會有這樣突然的變故，不禁刷白了臉色。

她剛想高喊暮遲小心，卻見明魅的身形早已如同鬼魅般接近了樹底下，即使暮遲掉了下來，也是絕對安全的。墻的另一邊就是皇帝的人，她現在不能引人註目。思及此，霜晚只是睜大眼睛看著暮遲及時抓住了樹枝，好不容易穩住了身子。

然而樹枝太細，僅僅能撐住暮遲的體重一時。眼見暮遲就要掉下來了，突然宮墻後面一個人影飛進，及時接住了暮遲，並將她穩穩帶下。

暮遲受了驚嚇，本能抓緊了眼前人的衣襟。落地後才猛然覺察自己正被人抱在懷中，她慌忙掙開身去，可是一個不穩就要摔倒，還是那男子又扶了她一把。

男子身上的香氣清冽好聞，暮遲心跳得好急，眼裏寫滿了不知所措的赧色。

失了血色的一張俏臉看起來更加叫人心憐，那男子直勾勾地看著她，並無回避之意。明明知道這裏是紫藤宮，住著的都是待選的秀女，他竟仍如此放肆。

男子一身暗紅色長衫，腰佩黑色錦帶，做宮中侍衛打扮。然而腰間垂曳的玉佩名貴不凡，雕刻的圖樣竟是飛龍競天。而墨發所簪的龍紋白玉，赫然為昨夜之所見。霜晚不動聲色地微低下頭，悄悄退到明魅身後。

這個意外來得巧妙，竟然是皇帝親自救了暮遲。

天子真顏果然如料想中一般器宇軒昂，暮遲不知他身份，只見他一時仍抓著自己不放，不禁又急又羞。英挺的劍眉一挑，漆黑如墨的眼睛停留在暮遲身上並未太久，還是放開了她。或許是皇帝在宮中見慣了三千粉黛，暮遲並未引起他太大的註意。

見刻意制造的第一次會面並無多大成效，霜晚多少有些失望。

她正站在不起眼的角落，突然發現還有另一道視線緊緊跟隨著暮遲。略微擡頭，便看到樹上一人長身而立，靜默不語，竟是方旭。他既是鎮守皇城的將軍，身在皇宮時亦是皇帝的禦前第一侍衛。此時皇帝在，他自然也在一旁護衛。

他專註的眼神裏透露了太多情緒，所幸在場除了霜晚，沒有其他人註意到。

“看吧，你們還不信我箭術好，我這不是一箭就射下了一只！”圓形拱門後突然傳來一人輕佻的聲音。來人正拿著中箭的白鳥，神情裏還留有幾分炫耀之色。

“得意什麽，你差點就傷到這位姑娘了。”皇帝低聲斥道。

可那人臉上竟無絲毫俱意，反而嬉皮笑臉地道：“這不是讓你占得便宜，抱得溫香軟玉了嘛。是誰推開了阿旭要自己去救的？明明阿旭的反應比你快多了。”

到底是何人竟敢這樣和皇帝說話，霜晚略微奇怪。看他身形單薄，一張臉極其清秀，並不似武將。然而皇帝在宮中狩獵，竟也帶著他，可見其地位不低。

皇帝並沒有訓斥他，似乎有些拿他沒轍。

而那人又看了一眼暮遲，笑嘻嘻地說：“姑娘對不住，方才那一箭是我放的，姑娘可有受傷？”

暮遲急忙搖頭，道：“沒關系，是我想去拿紙鳶，才爬上樹的。”

“紙鳶？”他清亮的眸往樹上一瞅，就見方旭已取了掛在樹上的紙鳶，褐色衣袂翩翩，人已輕松落地。方旭一言不發，只是把紙鳶遞到暮遲面前。暮遲這才發現方旭也在這裏，呆了呆，才伸手接了過來。

那輕佻男子走近，單薄的身體半掛在方旭身上，嬉笑道：“哎呀阿旭，你今天怎麽比平常還要嚴肅？總是這麽硬邦邦的臉，一點都不有趣。”

方旭沒搭理他，他也毫不在意，又對皇帝說道：“走走！我們去找其他鳥兒去，不是放飛了十只嗎，到現在才打了三只啊！”

皇帝原本正出神地聽著秀女們正在練習的琴曲，聽他這麽說了，就也點頭道：“走吧。”

方旭緊跟其後，臨走前又看了暮遲一眼，終是什麽都沒說。倒是那輕佻男子別有深意地笑了笑，似是看出了什麽，又似什麽也沒有。

他走在最後面，霜晚低著頭，突然聽得他道：“林姑娘，保重啊。”

她才奇怪為何他知道暮遲姓林，仰首，卻發現他看著的不是暮遲，而是自己。

那張清秀漂亮的臉上笑容燦爛，確確實實正盯著霜晚。皇宮裏認識自己的人應該不多，難不成是爹有探子已爬上了皇帝身邊大紅人的位子？這麽想著，卻見他調皮地向她拋了個媚眼，人也就跟上皇帝和方旭離開了。

怪人，霜晚心中莫名其妙，倒也沒將這人放在心上。

她見皇帝他們都走了，才匆匆跑到暮遲身邊，擔心地問：“姐姐，沒事吧？”

暮遲方才強撐著沒有倒下，此刻終於虛軟在地，餘悸未平。

“嗚嗚，霜晚，剛剛嚇死我了。”她含著淚，可憐兮兮地道。

霜晚卻笑了出來，“讓你下次還敢不敢再隨便爬樹了。”

“誰知道皇宮裏這麽不安全，流箭飛來飛去的！”暮遲爭辯道。也只是被嚇了一跳而已，現在臉上已恢覆了紅暈，她帶了些羞澀，小聲問道：“剛剛那人，是誰呀？”

連方旭也對他如此恭敬，暮遲雖沒有霜晚那樣敏銳的觀察力，但心中也隱約覺察出他的身份。就是另一人那輕佻無理的態度，又讓她不敢確定。

“是皇上。”霜晚放低聲音答道。

“哦……”暮遲應了一聲，似乎陷入了沈思。

被這麽一幹擾，兩人都沒了放紙鳶的興致。霜晚本就是為了讓暮遲見到皇帝才硬要讓暮遲出來的，現在皇帝見著了，也就沒有理由繼續下去。聽著琴聲四起的紫藤宮，霜晚頓時覺得自己時機抓得太糟。皇帝現在恐怕一心只想著昨夜彈琴的人，暮遲僅憑姿色，無法吸引皇帝的註意。

下午的琴試眨眼就到了，霜晚不急，反而明魅見她始終沒做什麽準備，不禁暗自焦急。

秀女們被帶到紫藤宮新設的琴房中。四列十三排，整整齊齊擺放著素樸的古琴。慶幸的是曲目安排了，座位卻沒有安排。霜晚拉著暮遲，就坐在最後一排的角落，此處最不起眼。

明魅想瞧瞧霜晚能弄出什麽名堂，仗著自己輕功不弱，便溜到了琴房的屋頂上。她輕手輕腳地掀開一片瓦磚，見到秀女們都已落座。

從這一瓦磚的空隙中，可以看見霜晚神色泰然，正教著暮遲焚香凈手。她趁其他人沒有註意，將銀絲線纏在暮遲的指上。很快主試的琴師進來，竟是那位名揚天下的琴姬沾衣。霜晚淡淡一笑，似已早有預料。能用這種合奏的方式考人琴技，必然對自己極有信心。放眼皇宮中敢用這種方式考人的，也只有沾衣了。

看著前方墊上剛落座的嬌小女子，素顏淡眉，姿色相當平庸。民間傳其出身低賤，娘親是窯子裏的老鴇，本連自己女兒也要利用成以色相賺錢的工具。可惜沾衣生得不夠漂亮，眼睛又天生失明，根本無法接客。於是她苦練琴技，依靠彈琴賣藝博人歡心，直到聲名遠播，被皇帝看上，才進了宮。

沾衣雙目失明，不會發現她們有些什麽小動作。

應考的曲目果然如明魅所說的，是秋雁雙飛。此曲為前朝宮女所作，浣紗洗衣，空中兩只秋雁嬉鬧，自由南飛。宮女心生羨慕，便以曲寄托自己想要出宮與家人團聚的心情。曲子在宮中偷偷盛行了一時，可惜這樣寄托宮女思鄉之情的曲子並不容於前朝皇後，作曲的宮女被處死，秋雁雙飛也被視為禁曲，任何人不得再彈。直到東岳開朝，因著開國皇帝極為喜愛音律，不避諱任何曲子，秋雁雙飛才得以重新問世。

但即使如此，讓剛進宮的秀女彈這樣的曲子，還是有些考量的。

至少曲中那綿長的憂思，不可表現太過。

雖是合奏曲目，但原曲本為一人所作，原就是以左右手來彈出合奏之效的。故而霜晚在知道曲目後，反而更加氣定心閑。

十指置於琴上，霜晚已是滿臉肅然。

開曲為秋雁輕松嬉鬧，弦音活潑，為一人獨奏。

指尖在弦上飛快跳動，

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